Команда исследователей из Университета Кентукки представила инновационное решение, использующее барду, образующуюся при производстве бурбона, для создания электродов нового поколения аккумуляторов. Это новшество не только позволяет утилизировать большие объемы отходов, но и экономит ресурсы для производства батарей. В экспериментальных версиях аккумуляторов обнаружен 25-кратный прирост емкости по сравнению с традиционными. Процесс утилизации барды, состоящей из влажной растительной субстанции, осложнен, но использование гидротермальной карбонизации, то есть «вываривания под давлением», позволяет преобразовать исходный материал в углеродистый порошок. Затем этот порошок запекается до 200 °C, формируя твердый углерод для электродов. При повышении температуры до 800 °C и добавлении гидроксида калия можно получить активированный углерод, который обладает высокой пористостью и большой внутренней поверхностью, что способствует удержанию ионов. Эффективность комбинированных аккумуляторов с обычными и активированными электродами достигла впечатляющих результатов, но их экономическая целесообразность все еще остается под вопросом. Ученые продолжают искать пути для преобразования барды в полезные материалы, однако конкретные решения пока не найдены.