Компания Mercedes-Benz рассматривает возможность сотрудничества с китайским автопроизводителем Great Wall Motor по совместному использованию своего завода в Южной Африке, в городе Ист-Лондон. Причиной обсуждения стали изменения в торговой политике США и новые тарифы на импорт. По имеющейся информации, автопроизводители намерены наладить выпуск совместных автомобилей на этой производственной площадке. Great Wall Motor уже инициировала предложения к южноафриканскому министерству торговли о запуске производства.
Дочернее предприятие Mercedes-Benz в регионе подтвердила стремление адаптироваться к новым условиям для повышения конкурентоспособности. В то же время местные представители Great Wall Motor продолжают изучать возможность расширения своего присутствия на южноафриканском рынке.
Среди предлагаемых вариантов — использование завода как международного центра по переработке аккумуляторов. Завод Mercedes работает с 1997 года и выпускает седаны C-Class. Однако введенные таможенные тарифы на южноафриканские товары, ориентированные на американский рынок, ставят под сомнение эффективность производства.
В 2022 году Mercedes вложила 600 млн евро в модернизацию завода, который обеспечивает рабочими местами около 2400 человек. Возможное партнерство позволит оптимизировать мощности и сократить затраты в условиях растущей конкуренции со стороны доступных автомобилей из Китая и Индии. В настоящее время доля местного производства автомобилей в Южной Африке сократилась до одной трети, по сравнению с 56% два десятилетия назад.