Подразделение British American Tobacco Plc (BAT) в Южноафриканской Республике объявило о закрытии своего производства сигарет. Причиной этому стало наличие обширного рынка нелегальных табачных изделий, который делает дальнейшую работу предприятия экономически нецелесообразной. Закрытие производства запланировано на конец текущего года, и в дальнейшем поставки сигарет на местный рынок будут осуществляться за счет импорта.
На единственном действующем заводе BAT в ЮАР, который функционирует с 1975 года, работают приблизительно 230 человек. В последние годы мощность предприятия использовалась лишь на 35%.
Нелегальная продажа табачных изделий наносит значительный ущерб экономике страны, лишая ее бюджета налогов на сумму около 28 миллиардов рэндов (примерно 1,6 миллиарда долларов) ежегодно. Джонни Молото, ответственный за связь с регуляторами, рассказал, что 18% сигарет в стране продаются всего за 10 рэндов за пачку, в то время как минимальная налоговая ставка составляет около 26 рэндов на пачку.