Существуют различия между переработкой сырья и наличием собственных природных ресурсов. Недавно опубликованное фото из офиса одного из крупнейших китайских горнодобывающих консорциумов иллюстрирует тревожную реальность: запасы ключевых металлов истощаются, некоторые из них фактически исчезли. Тем временем мир стремительно переходит на электрический транспорт, и пока США отстают, другие страны наращивают мощности по производству батарей. В то время как технологии развиваются, такие как железофосфатные и натриевые решения, для высокоэффективных аккумуляторов по-прежнему необходимы никель, кобальт и литий. Согласно отчёту «Статус ресурсов Китая», запасы лития хватит только на 14,6 лет, а никеля — всего на 3,8 года, что создаёт стратегические риски для страны. Ситуация с кобальтом ещё более критична — экономически выгодные залежи в Китае отсутствуют, что заставляет страну активнее инвестировать в добычу за границей, особенно в Демократической Республике Конго. В условиях растущего дефицита Китай делает ставку на переработку использованных аккумуляторов, что может стать решением проблемы нехватки ресурсов.